Húsz évet kellett várni arra, hogy Németh Miklós 1976. évi montreáli olimpiai gerelyhajító aranyérme után ismét legyen olimpiai bajnoka a magyar atlétikának. A 24 éves veszprémi Kiss Balázs Atlantában 1996 nyarán folytatta az olimpiai hagyományt. Nagy elődjei, Németh Imre, Csermák József és Zsivótzky Gyula nyomába lépett és második világháborút követő olimpiákon negyedik magyarként nyerte meg 81,24 méteres dobásával a kalapácsvetést. Ezzel a magyar atlétika százéves történetében a kilencedik olimpiai bajnoki aranyat szerezte meg, amelyekből hat a férfidobóké, ebből négy a kalapácsvetőké, mig hármat a nők nyertek, egy dobószámban és két ugrószámban. Az is érdekes, hogy atlétáink az első öt olimpiai bajnokságot Európában nyerték meg (párizsban 1900, Berlinben 1936, Londonban 1948 - kettőt, Helsinkiben 1952), mig az utánuk következő négyet tengerentúlon (Mexicó-városban 1968-kettőt, Montreálben 1976, Atlantában 1996).
   Kiss Balázs, a VEDAC kalapácsvetője már 13 éves korában felhívta magára a figyelmet. Fiatalabb korosztályi bajnokságai és csúcsai után ösztöndíjjal Amerikába, Los Angelesbe, a dél-kaliforniai Egyetemre került, ahol eredményei fokozatosan javultak. A válogatottnak 1993-ban lett a tagja, 1994-ben az EB-n még csak tizenkettedik volt. A következő évben 1995-ben háromszor javította meg a magyar csúcsot (81,94, 82,10, 82,56), megnyerte a 100. jubileumi magyar bajnokságot, de a VB-n csak negyedik lett, bár a szabadtéri világranglistán rekordjával a második helyet foglalta el. Ebben az évben, majd a következő két évben is őt választották meg az év atlétájának. 1996. évi olimpiai győzelme után 1997-ben 82,90-re javította a csúcsot, 1998-ban 83,00 méterre. Az augusztusi budapesti EB-n Gécsek Tibor mögött a második lett, aki később a csúcsot is elhódította tőle. Az 1999. évi sevillai világbajnokságon a selejtezőből nem jutott döntőbe. Kétszer győzött az Universiadén (1995 és 1997), egyszer második lett (1993).
   Kiss Balázs olimpiai győzelem után Amerikában folytatta egyetemi tanulmányait, a 2000. évi olimpiára Veszprémben  készült.